英文和數學的問題最嚴重,我們國家有相當多的學生對於英文和數學幾乎可以說是一竅不通。不僅如此,他們的國文程度也是非常落後,很普通的字都不認得。以下是一些例子:
有一所國中的所有同學中,有一半的學生數學程度只有國小三年級。而且國二升國三的學生,沒有一位會一元一次方程式。
有兩所偏鄉小學,從三年級到六年級的37位學生中,只有18位可以寫全abc。
某國中一年級新生16位中,有6位寫不全abc。
某國中二年級32位學生中,只有5位會簡單的英文單字,如father,mother之類。
有一個偏鄉專科學校,四年級學生的數學成績其實只有小學四年級的程度。
我們應該知道,專科學校四年級的學生算是大學生,可是他們的數學程度卻只有小學四年級,而且最嚴重的是,他們好像不太知道自己的程度非常之差。
這些孩子是很可憐的,因為他們畢業以後很不容易找到好的工作。我們國家的製造業已不是過去大家熟悉的製造業,也就是說,在裡面工作的人多多少少要有一些基本的學識,因為他們所做的工作不是簡單的操作,而要懂一點設備的原理。如果一個學生英文和數學連最基本的程度都不夠,將來就很沒有出路了。
在英國有一位教育部長說,英國有隱形人,他所指的隱形人乃是教育程度落後的人。他知道得非常清楚,他說這些人只有在旅遊季節才可以到觀光勝地,如海邊工作。但是他又說,英國的天氣很不好,能夠開放海邊游泳的時間是很短的,所以這些年輕人常常處於失業狀態。
我們國家的弱勢孩子長大以後,也會落入一種靠打零工生活的狀況。打零工是最不穩定的,他們的收入當然也就非常之低。
好的教育政策應該是使得所有的孩子都不至於太差。美國現在有貧富不均的情形,從統計上看得出來,教育程度高的成年人收入也高。教育程度低的成年人,政府很難幫助他們的,而且他們一定是社會上不快樂的一群。如果我們希望有一個和諧的社會,這種情況是不能存在的。