這是一場即席演講比賽現場，台上的孩子講完題目後，就陷入一陣長長的思考中，他兩眼緊盯著天花板，完全不看台下的觀眾。
時間一秒一秒的過去，空氣凝結，氣氛尷尬，如果他這麼一直站，其實是可以站四分鐘，直到鐘聲響起，他就能下台。
重點在他不下台，他繼續望著天花板，評審好心，朝他揮揮手，想讓他下來，不需要在台上罰站，但這孩子老實，想不出來，老師又交代至少要講到鐘聲響，那就……
我想，如果時光能倒流，他一定會抵死不參加這場比賽吧？
每一年我都會帶孩子參加這種即席演講比賽，現場抽題，當場上台，比的是臨場反應，靠的全是平時的積累，雖然壓力很大，但如果好好練習，這麼一段時間準備下來，孩子的語文程度會有很大的提升。
對，重點是「如果有好好練習」，但這幾年，遇到這樣在台上發呆的選手，吶吶講不出話來，沒任何表情，甚至完全不知所云的選手卻不少，原因就在沒有好好練過。
其實不光是語文類的比賽，運動的、音樂的或藝術的，比賽或表演的種類多如牛毛，如果一個孩子能挑幾項自己有興趣的，投入時間與精力，最後總能在某一專項裡發光發熱，即使不得名，在練習的過程，也會讓自己的能力提升。
最怕的就是應付了事，上頭既然交辦下來，那就隨便幫幾個孩子報上名去，美其名是提供舞台讓他們發光發熱，其實是讓他們當砲灰，其間幾乎沒練習，到比賽那天，匆匆帶孩子去，要他們硬著頭皮上去，結果就是讓一個孩子在台上罰站四分鐘。
假如孩子真的要去比賽了，你發現孩子似乎沒什麼在練習，或許家長也要主動關心一下，打個電話詢問老師，目前進度怎麼樣，有沒有需要家長幫忙。
訓練時，家長可以幫孩子加油打氣，替小朋友蒐集資料、安排時間，甚至協助練習。比賽時，有的家長還會去看看孩子的表現，最可愛的家長還躲在人群後，怕給小朋友壓力，幫他們打扮，為他們錄影，家長投入心血與關愛，孩子覺得家人也重視他的比賽，自然練得更勤，學得更好。
不要讓孩子怕比賽，前提在於要讓他有充足的準備，如果這回失敗，擦擦淚，下回再來，輸也輸的腰板很直，就怕那種應付心態，毀掉的不止是成績，還有孩子的自信心。
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王文華
畢業於國立台東大學兒童文學研究所。
白天開心當小學老師，回家窗前寫童話。
曾獲第四屆牧笛獎、陳國政兒童文學獎首獎、金鼎獎。
著有《首席大提琴手》、《滑世代的幸福教養課》、《做孩子的學習好夥伴》、《可能小學的歷史任務》系列等書。歡迎造訪他的臉書─「王文華的童話公園」，他會很開心的跟你講故事喔！
